Quand quelques secondes de doute effacent six mois de préparation

Cet été, je me suis engagée sur l’Utopic Trail de Saint-Claude, dans le Jura.
Un défi qui, quelques mois auparavant, m’aurait semblé inaccessible.
Pendant six mois, j’ai préparé cette course avec sérieux. Quatre sorties hebdomadaires au minimum. Du renforcement musculaire. Des sorties longues qui occupaient parfois une journée entière. Une progression réfléchie, cohérente avec l’objectif que je m’étais fixé.
Lorsque je me suis présentée sur la ligne de départ, je savais que je n’avais jamais parcouru une telle distance. Je savais aussi que je n’avais jamais affronté un dénivelé aussi important.
Et pourtant, je n’étais pas dans l’inconscience.
J’étais dans ce que Christian Target appelle la « zone de défi » : un espace où l’incertitude existe, mais reste suffisamment maîtrisée pour stimuler l’engagement plutôt que paralyser l’action.

Le jour de la course, je manquerai finalement une des barrières horaires… de deux minutes.
Alors bien sûr, ce n’est pas trente secondes de doute qui expliquent à elles seules ce résultat.
La fatigue accumulée, la gestion de l’effort, les choix réalisés tout au long du parcours ont évidemment joué leur rôle.
Mais je reste convaincue d’une chose.
À un moment précis de cette course, lorsque j’ai commencé à percevoir que le temps risquait de me manquer, quelque chose s’est passé.
Je ne courais plus seulement contre le chrono.
Je courais contre mes propres pensées.

Le moment où l’on bascule

Au lieu de rester mobilisée sur l’instant présent, j’ai commencé à me demander si j’allais y arriver.
Puis si j’avais les capacités nécessaires.
Puis si je n’étais pas en train d’échouer.
Le doute a ouvert la porte à la panique.
Pas une panique spectaculaire.
Une panique silencieuse.
Quelques secondes seulement.
Mais suffisamment longues pour casser le rythme, modifier les prises de décision et me faire perdre cette fluidité indispensable quand les ressources physiques deviennent limitées.
C’est précisément ce phénomène que décrit le Profil d’Aptitude au Défi (PAD) développé par Christian Target.

Lorsque les ressources sont perçues comme suffisantes pour répondre au défi, nous sommes dans une zone favorable à la performance. Le risque stimule l’engagement. L’incertitude nourrit la motivation.
Le modèle met en relation deux dimensions :

• le niveau de demande ou de pression de l’environnement ;
• les ressources que nous percevons comme disponibles.

Mais lorsque nous commençons à percevoir un écart entre ce qui est demandé et ce que nous croyons pouvoir mobiliser, nous pouvons basculer dans une autre zone : celle de la panique.
Et ce basculement est souvent plus mental que réel.

La réalité n’avait pas changé

C’est ce qui me fascine aujourd’hui en repensant à cette course.
Au moment où le doute apparaît :

• mes jambes étaient les mêmes ;
• mon entraînement était le même ;
• mon expérience était la même ;
• ma préparation n’avait pas disparu.

La seule chose qui avait changé était l’évaluation que je faisais de mes capacités.
Autrement dit, je ne manquais pas encore de ressources.
Je commençais à croire que je pourrais en manquer.
Cette nuance est fondamentale.
Car dans de nombreuses situations professionnelles, c’est exactement ce qui se produit.

Le trail et les situations à fort enjeu ont beaucoup en commun

Une négociation stratégique.
Une prise de parole importante.
Un entretien décisif.
Une décision complexe.
Un conflit qu’il faut réguler.
Dans tous ces moments, nous avons souvent préparé notre intervention.
Nous avons travaillé notre expertise.
Nous avons réfléchi à notre stratégie.
Mais lorsque l’enjeu devient visible, la tentation est grande de déplacer notre attention vers nos peurs.
Et c’est là que le risque apparaît.

La question n’est plus :

« Que dois-je faire maintenant ? »

Elle devient :

« Et si je n'étais pas capable ? »

À partir de cet instant, l’énergie ne sert plus l’action.
Elle sert à combattre le doute.

Construire la confiance avant d’en avoir besoin

On imagine souvent que la confiance est une émotion.
En réalité, elle ressemble davantage à une réserve.
Une réserve qui se construit bien avant les moments critiques.
Dans le monde du sport comme dans celui de l’entreprise, la confiance repose notamment sur trois éléments :

1. S’appuyer sur des preuves

La confiance n’est pas une pensée positive.
Elle s’alimente de faits.
Dans mon cas :

• six mois de préparation ;
• des sorties longues réussies ;
• une progression régulière ;
• un plan cohérent.

Lorsque le doute apparaît, revenir aux preuves est souvent plus utile que chercher à se rassurer.

2. Préparer les moments de fragilité

La question n’est pas de savoir si le doute va surgir.
Il surgira.

La vraie question est :

« Que ferai-je lorsqu'il apparaîtra ? »

Les meilleurs compétiteurs ne sont pas ceux qui ne doutent jamais.
Ce sont ceux qui reconnaissent rapidement le doute et évitent qu’il ne prenne les commandes.

3. Développer une confiance basée sur les capacités plutôt que sur le résultat

Lorsque toute la confiance repose sur l’atteinte de l’objectif, chaque obstacle devient une menace.
Lorsque la confiance repose sur les ressources développées, l’objectif reste important mais il cesse de définir entièrement notre valeur.

Ce que m’a appris cette barrière horaire

Je n’ai pas franchi cette barrière.
J’ai échoué à deux minutes près.
Pendant quelques jours, c’est ce que j’ai retenu.
Aujourd’hui, ce n’est plus ce qui m’intéresse.
Ce qui me passionne, c’est le mécanisme invisible qui s’est joué durant ces quelques secondes.
Parce qu’il ne concerne pas uniquement les trailers.
Il concerne tous ceux qui poursuivent un objectif ambitieux.
Tous ceux qui sortent de leur zone de maîtrise pour entrer dans une zone de défi.
Tous ceux qui découvrent qu’au moment crucial, l’adversaire n’est pas toujours la difficulté extérieure.

Parfois, il s’agit simplement de cette petite voix qui nous murmure :

« Et si tu n'y arrivais pas ? »

La préparation mentale n’a pas pour objectif de faire taire cette voix.
Elle consiste à l’empêcher de prendre le volant.